日本キャンプ協会インストラクターの渡邉（@clumsy_camper）です。
大自然の中に身をおく事で、幸福度が向上する事や、ホルモンレベルでストレス解消効果があることが、科学的に明らかになっています。
そして、それだけにとどまらず、免疫力まで向上することも明らかになりました。
今回は科学で明らかになった、「自然」と「ヒトの免疫」の関係についてご紹介します。
癌やウイルスを攻撃する細胞が増加
日本医科大学が、自然と免疫に関する次のような研究を行ないました(*1)。
- 東京都在住のサラリーマンに3日間、1日数時間ほど森の中で過ごしてもらう
- その後、血液を採取し、NK細胞という免疫細胞の数を測定
NK（ナチュラル・キラー）細胞は、体内のがん細胞やウイルスを攻撃する働きをもった細胞です。
そして、検査の結果は次のようなものでした。
- 被験者たちの血中のNK細胞は40%増加していた
- 一方で、都市部で通常の旅行をしてもらったグループにはこのような変化は見られなかった
都市部を旅行したグループには変化が見られなかったことから、休暇による気晴らし効果とは関係なく、自然の力によってのみ免疫細胞が増加したことが推察されます。
「2泊3日のキャンプにはなかなか行けない」と思った方もご安心ください。
その後の試験により、日帰りの森林浴でもNK細胞の数は増加し、NK細胞が持つ抗がんたんぱく質の量が増えた(*2)、という結果が出ています。
注意点としては、これらの研究は森の中で行われている点です。環境条件が森と近いキャンプ場以外では、同様の効果が望めない可能性があります。
ぜひ、木々や緑の多いキャンプ場に出かけてみてください。
「よっしゃ！免疫力上げに、いっちょキャンプに行くか！」となる人はなかなかいないと思いますが、キャンプに行くための動機付けの1つになれば嬉しいです。
日本キャンプ協会インストラクターの渡邉（@clumsy_camper）でした。
参考文献
*1 『Visiting a forest, but not a city, increases human natural killer activity and expression of ant-cancer proteins』Li Q et al.
*2 『A day trip to a forest park increases human natural killer activity and the expression of anti-cancer proteins in male subjects』Li Q et al.
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